Azarenka y Li disputaran la final de Australia

La bielorrusa Victoria Azarenka, Nº 1 del mundo, y la china Na Li (6ª favorita) vencieron a la estadounidense Sloane Stephens (29ª) y la rusa Maria Sharapova, Nº 2 del mundo, respectivamente, para avanzar a la final del Abierto de Australia.

Azarenka, la defensora de la corona obtenida en Melbourne el año último, derrotó 6-1 y 6-4 a Stephens, de apenas 19 años, quien dio la sorpresa en la jornada previa, al eliminar a su compatriota e ídola Serena Williams, tercera favorita y ex Nº 1, ganadora de 15 Grand Slam.

La bielorrusa buscó la iniciativa desde la base con fuertes disparos y logró desbordar a la 'cenicienta' del certamen en el set inicial. Ya con dolores de rodilla y hombro, siguió adelante y dispuso de varios match-points para cerrar la historia cuando dispuso del saque con ventaja de 5-3.

Luego Azarenka logró definir el encuentro y así se metió en una nueva final de Grand Slam, frente a una Stephens que jugó por primera vez una rueda tan importante de un certamen 'Major', siendo apenas el séptimo que disputa en su corta carrera profesional. Más temprano, Li, con una clara táctica de mover desde el fondo a Sharapova y no dejarla pegar cómodo y en el centro de la cancha, anuló a la campeona de Melbourne en 2008, quien cometió 31 errores no forzados, para imponerse por 6-2 y 6-2 en la primera semi.

La china descontó así a 5-8 en los enfrentamientos personales en el circuito de la WTA contra la siberiana. Lo llamativo de los duelos es que la rusa había ganado los 5 primeros, la china los 4 siguientes y la ex líder mundial los 3 últimos.